Mit der Fokussierung der Architekturhistoriographie des 20. Jahrhunderts auf die Formensprache geriet in Vergessenheit, dass auch diese Bauten nahezu sämtliche Themen der architektonischen Moderne beinhalteten: ökonomisierte Bauprozesse, neue Materialien, leichte Konstruktionen, technisierte Ausstattung.

Berliner Gewerbeausstellung 1896, Alpenpanorama Bergfahrt im Zillerthal zur Berliner Hütte. (Quelle: Berliner Gewerbe-Ausstellung 1896. Ausführungen der Firma Boswau & Knauer. Ehrenpreis der Berliner Gewerbeausstellung 1896. Silberne Medaille der Leipziger Ausstellung 1897)

Von Zeitgenossen blieben diese Großprojekte dagegen nicht unbeachtet: 1905 z.B. erschien die zweite Auflage einer Schrift Vom Steinberg zum Felsengebirg, die anlässlich einer Reise nach Amerika, verbunden mit dem Besuch der Weltausstellung in St. Louis 1904, herausgegeben wurde und deren Titel auf das dort gezeigte, begehbare Alpenpanorama hinwies:  [2] Ein Großprojekt – mit 36.000 m² Fläche das größte seiner Art –,  [3] das inzwischen etablierte Ausstellungsbestandteile wie Restaurants (gerne unter dem Namen Zillerthal  [4] ), romantisch verklärt nachgebildete Dorfstrukturen, Burgen, Ruinen, Schlösser und künstliche Felsen kombinierte, Folkloregruppen einen möglichst authentischen Rahmen bot (Abb. 1‑2) und mit immer ausgefeilterer technischer Infrastruktur in Form von elektrisch betriebenen Bahnen, Aufzügen, Beleuchtung und Beschallung durch die verschiedenen Etappen der Anlage geleitete.

Abb. 1, 2. Louisiana Purchase Exposition, St. Louis 1904, Dining at Luchow‑Faust Restaurant in den Tyrolean Alps der Firma Boswau & Knauer mit Folkloregruppe, Ansichtskarten.

Das Bergpanorama stammte von der Berliner Baufirma Boswau & Knauer, die sich als Spezialistin auf dem Gebiet dieser Ausstellungsarchitektur etabliert hatte. Die baulichen Einheiten samt Felsformationen bestanden aus einer Unterkonstruktion mit Drahtstuckbekleidung (bereits im zeitgenössischen Vokabular nach einem der Patentinhaber „Rabitzbauweise“ genannt); knappe Angaben sind von dem Firmeninhaber Hermann Knauer erhalten: "Abweichend von den amerikanischen Ausstellungsbauten, die aus Holz mit Lattenverputz bestehen, sind die […] Gebäude nach dem altbewährten, der Firma Boswau & Knauer auch in Amerika patentierten, vielfach prämiierten [sic] Verfahren in Holzkonstruktion und feuersicherem Drahtputz hergestellt."  [5] Der rückwärtige, für das Publikum nicht sichtbare Teil blieb nach Möglichkeit ohne Oberflächenbearbeitung.  [6] Für das 1892 als Stuckaturbetrieb gegründete Unternehmen, das mit der Lizenznahme von Patenten zunächst die Ausführung feuersicherer Wände, Decken und Gewölbe für Großbauten im Berliner Raum anbot, waren die in immer kürzeren Abständen veranstalteten Ausstellungen des ausgehenden 19. Jahrhunderts mit den in großer Zahl benötigten temporären Bauten ein prestigeträchtiges Experimentierfeld:  [7] Alpenpanoramen bildeten nur einen Teil der ausgeführten Arbeiten – darüber hinaus finden sich zahlreiche Pavillons, Nachbauten von Altstadtbereichen und Repräsentationsbauten –, sie wurden jedoch wie keine andere Architektur zu einer Spezialität der Firma, die mit einer geschickten Werbestrategie von der (namenlosen) Baubeteiligten zu einer marktführenden Anbieterin dieser Großanlagen und zu einem der größten Generalunternehmen im Deutschen Reich avancierte. Seit 1896 entstanden komplex angelegte, etappenweise begeh- und befahrbare Erlebniswelten unter illustren Namen wie Bergfahrt im Zillerthal zur Berliner Hütte (Berliner Gewerbeausstellung 1896), Tiroler Bergfahrt (Diorama, Sächsisch‑Thüringische Industrie‑ und Gewerbe‑Ausstellung Leipzig 1897, Internationale Ausstellung Brüssel 1897), Bergfahrt in Tirol Hamburg (Heiligengeistfeld an der Glacis‑Chaussee in Hamburg 1899), Suldenthal und Zillerthal (Industrie‑ und Gewerbeausstellung in Düsseldorf 1902), Deutsch-Tiroler Alpen/(German) Tyrolean Alps (St. Louis 1904).

Thematisch knüpften diese Erlebniswelten an die Panorama-Rotunden des 18. und 19. Jahrhunderts an:  [8] für ein breites Publikum konzipierte Bauten, die in erster Linie kommerziellen, seltener museal-erzieherischen Zwecken dienten und großformatige, 360° umlaufende, von einer erhöhten Plattform zu betrachtende, Leinwandgemälde beherbergten.  [9] Häufig wurden die Darstellungen z.B. durch Ventilation akustisch untermalt, bei großen Panoramagebäuden erreichte man über Aufzugsanlagen hoch gelegene Aussichtsplattformen; im Laufe der Zeit wurden die Bauten, da durch die spezifische Form kaum trennbar von ihrer Bestimmung, selbst zum Inbegriff der Panoramen. Zu den vielfältigen ‑orama‑Formen zählten Längen- bzw. im englischsprachigen Raum moving panoramas, deren Leinwand nicht rund, sondern in der Länge aufgespannt war und die von zwei Walzen rechts und links ab- bzw. aufgerollt wurde, so dass der Betrachter nach und nach verschiedene Sequenzen einer (oder mehrerer) Szenerie(n) gezeigt bekam; bei den so genannten Dioramen blickten die Zuschauer aus einem häufig drehbaren Zuschauerraum auf verschieden angeordnete, bemalte Transparente, in der Regel geölte Leinwände, die in wechselnder, teils farbiger Durch- und Beleuchtung, als auch in der Ãœberblendung verschiedener Bilder Veränderungen in der Licht- und Schattenwirkung, Tages- und Nachtschauspiele suggerierten.

Die begehbaren Alpenpanoramen des späten 19. Jahrhunderts führten diese illusionistischen Ansätze in Form von bildlichen Darstellungen und plastischen, im Faux Terrain (dem Ãœbergang von den Betrachterstandorten zur Leinwand) platzierten Naturgegenständen, Nachahmungen oder Tieren  [10] hinsichtlich Ausdehnung, dreidimensionaler Darstellung, Technisierung und Abwechslungsreichtum bei der Begehung weiter.  [11] Felspartien aus Drahtstuck waren dank der Bemühungen verschiedener Beteiligter (unter anderem von Unternehmern, die künstliche Steine für private Bauherren anboten  [12] ) um diese Zeit keine Seltenheit mehr: Seit den 1860er Jahren hatten sich in Tierparks Nachbildungen felsiger Landschaften verbreitet, im Ziegengehege des Zoos von Rom z.B. wurde die Silhouette des Matterhorns nachgebildet. [13] Künstliche, mit Eis überzogene Rodelhänge (Montagnes Russes bzw. Russische oder Rutsch‑Berge – später Hänge mit Schienen, Vorläufer der Achterbahnen), finden sich in europäischen Innenstädten des 19. Jahrhunderts ebenso wie künstliche Eisbahnen (Glaciarien) samt Alpenkulisse. [14]

Die Anfänge als plastisch gestaltete, verschiedene Sequenzen bietende, künstliche Bergwelten fielen mit den Bemühungen der Alpenvereine kurz vor dem endgültigen Schwinden des Panorama-Interesses um 1900 zusammen.  [15] Als belehrend wirkende "Erholungs-", weniger als "Vergnügungsarchitektur" proklamiert,  [16] bedeuteten die Alpenpanoramen für Unternehmen wie Boswau & Knauer die wirtschaftliche Partizipation an einer seit mittlerweile 200 Jahren anhaltenden Begeisterung für schwer zugängliche Bergregionen:  [17] erbaut für diejenigen, die sich Reisen an die Originalschauplätze nicht leisten konnten. Belegen lässt sich eine Zusammenarbeit für das 1896 in Berlin ausgeführte Alpenpanorama Bergfahrt im Zillerthal zur Berliner Hütte, das ein Abbild der gleichnamigen, von der Berliner Sektion des Deutschen und Österreichischen Alpenvereins errichteten Schutzunterkunft im Zillertal mit Blick in die Umgebung zeigte.  [18] Beteiligt waren hierbei Gustav Hochgürtel, der den Entwurf lieferte, Friedrich Schwager, der als Ratszimmermeister die Generalausführung übernahm und als Hüttenwart die Umbauten am Originalbau in den frühen 1890er Jahren geleitet hatte, und das zu diesem Zeitpunkt noch vorwiegend als Stuckaturbetrieb tätige Unternehmen Boswau & Knauer, das die Arbeiten in Drahtgips- bzw. Drahtzementputz ausführte.  [19] Auch die 1899 in Hamburg von Boswau & Knauer ausgeführte Panoramaanlage entstand in Kooperation mit dem Deutschen und Österreichischen Alpenverein; projektbezogen wurde zur Realisierung des Vorhabens die Bergfahrt in Tirol Hamburg GmbH gegründet, deren Sitz vorübergehend Ort der Niederlassung der Firma Boswau & Knauer war.  [20] Eine Publikation des Jahres 1899 benennt als Mitwirkende wiederum den Architekt Gustav Hochgürtel, ferner im künstlerischen Beirat Georg Thielen, beide gleichzeitig Mitglieder des Alpenvereins (Abb. 3).  [21]

Die Verflechtungen der beteiligten Firmen sind mitunter nicht eindeutig. Ebenso wie die Panoramarotunden und Dioramen des 19. Jahrhunderts in der Regel privatwirtschaftlich organisiert waren, waren dies auch die begehbaren Alpenpanoramen: Zeitgleich zu der ersten, von Boswau & Knauer mitorganisierten Anlage in Berlin entstand auf der Schweizer Landesausstellung 1896 in Genf ein in künstliche Felsen eingebettetes Panorama als Teil des so genannten Village Suisse, das von den Schweizer Unternehmern Charles Henneberg und Jules Allemand organisiert war. 1900 führten sie eine ähnliche Anlage in Paris aus; zur Errichtung wurde eine Aktiengesellschaft unter dem Namen Société anonyme de village suisse gegründet.  [22] Eine Zusammenarbeit mit dem Schweizer Alpenclub ist bislang nicht nachgewiesen, vertreten war dieser jedoch mit einer Musterhütte im Schweizer Dorf der Genfer Ausstellung 1896.  [23]

Die von der Firma Boswau & Knauer errichtete Anlage in Düsseldorf 1902 ging auf eine Bewerbung zurück, die im Februar 1901 von der Geschäftsleitung der Ausstellung genehmigt wurde, unter der Voraussetzung, dass das Unternehmen eine Einigung mit der Sektion Düsseldorf des Deutschen und Österreichischen Alpenvereins erzielte.  [24] Sie war das Ergebnis von Verhandlungen, die zunächst zwischen der Internationalen Panorama- und Automaten-Actien-Gesellschaft, einer der zahlreichen Panoramagesellschaften des 19. Jahrhunderts,  [25] und der Ausstellungsleitung geführt worden waren.  [26] Bereits um 1900 sollten Boswau & Knauer als Bauausführende dieser Gesellschaft fungieren, später übernahmen sie das Projekt in Eigenregie und als Betreiberin.  [27] Die Bauten entwarf auch hier Gustav Hochgürtel, der 1901/02 auch am Bau der Hauptniederlassung von Boswau & Knauer in Berlin beteiligt war.  [28]

Abb. 3. Bergfahrt in Tirol Hamburg, 1899, Einband Broschüre.

Der Deutsche Alpenverein erinnert sich in einer Festschrift an das Berliner Panorama 1896, dass dies in einem rund 30 m hohen "künstlichen Hügel" untergebracht war, eine "Miniaturversion" des Zillertals enthielt, mit elektrisch betriebener Zahnradbahn (noch bevor es eine solche am Originalschauplatz gab), Aufzug und Ausleuchtung (gesponsort durch die Firmen AEG und Siemens) ausgestattet war.  [29] Die künstlichen Felsen gingen außen in eine gemalte Bergkulisse über (siehe Abbildung Titel), eine Ãœbersichtsskizze des Ausstellungsgeländes lässt darauf schließen, dass es sich bei dieser ersten Anlage weniger um einen Hügel, als vielmehr um eine Schaufassade mit Restaurant und dahinter liegendem Gebäude handelte (Abb. 4).

Zeitgleich zu dieser ersten, von Boswau & Knauer mit ausgeführten Anlage in Berlin, konnten Besucher im Village Suisse auf der Landesausstellung in Genf 1896 zuschauen, wie von "einem künstlichen Berg von 40 Metern Höhe […] ein Wasserfall mit täglich sechs Millionen Litern Wasser herab[stürzte, S.H.]" und vor diesem Hintergrund mit Kopien real existierender Schweizer Häuser das "bäuerliche Leben […] erfahrbar und begehbar gemacht" [30] wurde. Das Bauwerk bestand aus Holzunterkonstruktion mit Putzbekleidung, das Innere des Berges enthielt ein großformatiges, auf Leinwand gemaltes Panorama der Alpen.  [31]

Abb. 4. Berliner Gewerbeausstellung 1896, Vogelperspektive, rechts unten im Vordergrund das Alpenpanorama Bergfahrt im Zillerthal zur Berliner Hütte. (Quelle: Deutsche Bauzeitung 30 (1896), Nr. 34, Taf. vor S. 209)

Abb. 5. Sächsisch‑Thüringische Industrie‑ und Gewerbe‑Ausstellung Leipzig 1897, Tiroler Bergfahrt, Alpen-Diorama – Burg Taufers, Ansicht. (Quelle: Sächsisch-Thüringische Industrie- und Gewerbe-Ausstellung zu Leipzig 1897. Ausführungen der Firma Boswau & Knauer. Ehrenpreis der Berliner Gewerbeausstellung 1896. Silberne Medaille der Leipziger Ausstellung 1897. O.O., o.J.)

Anleihen zu diesem Diorama entstammten zum Teil wohl dem Hertelschen Panorama von Bad Gastein, welches bereits 1883 auf der Hygieneausstellung in Berlin gezeigt worden war: "Hertels Werk ist kein Panorama im eigentlichen Sinne, sondern es besteht aus drei getrennten Dioramen. An der Statue einer Quellnymphe vorüber […] führt der Weg durch einen dunklen Gang in eine Alpenhütte, welche nach drei Seiten die Aussicht auf die Gemälde eröffnet. Dem Eintretenden gegenüber liegt hoch oben Wildbad Gastein, geteilt durch den Wasserfall der Ache, welcher brausend in breitem weißen Gischt herabstürzt. […] Wie bei den neuen Panoramen üblich, vermitteln plastische Gegenstände den Ãœbergang zur gemalten Fläche. Baumstämme, Hütten, Sandwege, Brücken und Tannengehölz sind so kunstvoll und in so geschickt berechneten Abständen von einander vor der Leinwand gruppirt [sic], daß die Illusion eine möglichst vollkommene ist."  [33] (Abb. 6)

Abb. 6. Panorama von Gastein, Schmutztitel Broschüre, auch hier im Inneren ausschließlich Zeichnungen der illusionistischen Landschaften. (Quelle: Ludwig Pietsch: Hygiene‑Ausstellung Berlin 1883. Panorama von Gastein gemalt von Professor Albert Hertel. Berlin o.J.)

Die 1899 in Hamburg von Boswau & Knauer errichtete Anlage knüpfte an die Berliner und Brüsseler Vorgänger an, unklar ist auch hier, wie der Aufbau war, verwiesen wird in der begleitenden Publikation auf im Inneren gemalte Hochgebirgslandschaften von ca. 4.500 m² Fläche, sowie ein von außen sichtbares Landschaftsbild von ca. 600 m² und insgesamt über 10.000 m³ ausgeführte Fels‑ und Grottenbauten. Im Inneren waren auf einer ersten Etappe von der Bergbahn aus Dioramen zu sehen.  [34]

Die größte von Boswau & Knauer errichtete Panoramaanlage entstand in St. Louis 1904 im Auftrag für die German Tyrolean Alps Company, eine Vereinigung dort ansässiger Brauereibesitzer.  [35] Die Wege führten mit elektrischer Bahn, Aufzug, Rutschbahnen (die es auch schon 1899 gab, siehe Abb. 7 unten) und Fußwegen in verschiedenen Etappen durch die Anlage, die in Anlehnung an die vorangegangenen Ausstellungen Nachbauten dörflicher Strukturen, einen Marktplatz mit Rathaus und Kirche, ein Schloss, Restaurant, verschiedene Dioramen, sowie eine Märchengrotte mit Wasserfontäne enthielt (Abb. 8‑10). Nischen in den künstlichen Felsen boten Ausblicke – nicht weit entfernt sollte "in einem Talkessel Jerusalem erstehen, gleichenfalls in getreuem Bilde, wozu 10 acres bestimmt"  [36] waren.

resolveUid/e3a7ff82d3f8f67166e070679f7b0966/fullscreen

Abb. 7. Rutschbahnen auf der Bergfahrt in Tirol Hamburg, 1899, Ansichtskarte.

Abb. 8-10. Louisiana Purchase Exposition, St. Louis 1904, German Tyrolean Alps, Ansichten Schloss (oben links), Dorfstraße (oben rechts), Rathaus (unten). (Quelle: Boswau & Knauer G.m.b.H. (Hg.): Bauausführungen 1‑2. Berlin u.a. o.J. [um 1905])

Obwohl es schon in den 1880er Jahren kommerzielle Projektionen von Reihenaufnahmen gab und sukzessive Wanderkinos als neue Unterhaltungsmöglichkeiten und -medien auftauchten, die die Panoramen als Publikumsmagneten allmählich ablösten, drängten zahlreiche Unternehmer mit verschiedenen Abwandlungen panoramatischer Darstellungen bis zum Ersten Weltkrieg auf den Markt, sei es in Form komplexer, begehbarer Schauwelten – für die Weltausstellung 1900 in Paris wurde der nicht realisierte Vorschlag eingereicht, den Eiffelturm als Alpenkulisse zu tarnen  [37] – sei es in kleiner Form für Ausstellungsbereiche.

Wie auch bei den in Rotunden untergebrachten, auf Leinwand gemalten Panoramen, variierten die Themen der etappenweise erlebbaren, von Unternehmern organisierten Vergnügungsarchitektur: Bergpanoramen bedeuteten nur einen von Fläche und Volumen her betrachtet großen Teil der Ausstellungsbauten. Die verschiedenen Konzepte und am Bau Beteiligte wiederholten sich jedoch, Boswau & Knauer boten (wie auch der Architekt Georg Thielen) z.B. verschiedene Schifffahrtsgebäude und künstliche, begeh- und befahrbare Grotten an (Abb. 11).

Abb. 11. Deutsche Bauausstellung Dresden 1900, Schifffahrtshaus, Firma Boswau & Knauer, Architekt Martin Pietzsch. (Quelle: wie Abb. 8-10)

Für einzelne Ausstellungsbauten wie z.B. Hallen wurden Traggerüste von Vorgängerbauten anderer Ausstellungen verwendet.  [38] Von den Alpenpanoramen, die weit kurzlebiger als die (Rund-)Panoramen des 19. Jahrhunderts waren, lässt sich lediglich für das begehbare Düsseldorfer Panorama ein Hinweis auf dessen Weiterbestehen finden: Es wurde 1903 an eine amerikanische Gesellschaft verkauft;  [39] sein Verbleib ist unbekannt. In der Regel waren die Abbruchkosten gleich in den Bewerbungen mit einkalkuliert:  [40] In Abkehr von den Vitruvschen Prinzipien Festigkeit und Dauerhaftigkeit,  [41] die im Bauwesen noch bis in das 19. Jahrhundert Gültigkeit hatten, wurzeln die Bauprogramme der Alpenpanoramen in bereits etablierten Formen der Festarchitektur (auch der Name der Panorama- und Automaten-AG knüpft an Traditionen der Inszenierungsarchitektur an), verweisen jedoch als technisch hoch installierte Anlagen mit neuen Materialien und leichter Konstruktion gleichzeitig auf Entwicklungen, die das Bauwesen des 20. Jahrhunderts prägen sollten.  [42] Die begehbaren Alpenpanoramen lösten sich von Konzepten, die für Vorgängerarchitekturen noch galten: In Stein errichtete Gebäude für Leinwandpanoramen wurden durch vergängliche Bauten für einen sich schnell erschöpfenden Erlebniszweck ersetzt. Die Projekte entstanden unter dem Gesichtspunkt prozessorientierten Denkens, demonstrierten technische, konstruktive und logistische Machbarkeit und entziehen sich daher Bewertungen, die an der Materialästhetik ansetzen und das Surrogat thematisieren oder über die Gestalt argumentieren: Sie bedienten Publikumsgeschmack in seiner reinsten Form und sind nicht zuletzt deshalb von der Architekturgeschichtsschreibung des 20. Jahrhunderts ausgeblendet worden. Als letzte große Vergnügungsarchitekturen der gerade in den Anfängen begriffenen kinematographischen Zeit sind sie Vorläufer noch heute entstehender Erlebnis- und Themenparks.